Выступая на митинге-реквиеме в день 20-й годовщины вывода советских войск из Республики Афганистан, председатель облгосадминистрации Александр Антипов отметил: «15 февраля 1989 года перевернулась одна из самых драматических и, думаю, что еще до конца не раскрытых страниц нашей истории. С тех пор этот день – не только дань памяти всех погибших, но и выражение глубочайшей признательности и благодарности вам, дорогие ветераны, за то, что вернулись домой, честно и мужественно исполнив свой воинский долг. Ведь какими бы ни были мотивы участия СССР в афганской войне, есть непреложный факт: в памяти мирных жителей советские солдаты и офицеры остались как «шурави», помогавшие в трудные минуты, делившиеся хлебом и оказывавшие огромную помощь в восстановлении экономики страны». Губернатор Луганщины выразил уверенность в том, что мужество и стойкость воинов-интернационалистов всегда будут примером для молодежи.