Выступая на митинге-реквиеме в день 21-й годовщины вывода советских войск из Республики Афганистан, председатель облгосадминистрации Александр Антипов отметил: «Каждый год 15 февраля мы приходим сюда, чтобы вспомнить погибших, разделить скорбь родных и близких, потерявших в Афгане сыновей, отцов, братьев. Для них та далекая война каждый день отзывается болью в сердце. Мы отдаем дань уважения вашему подвигу и мужеству. Выполняя свой воинский долг, вы боролись не на жизнь, а на смерть, проливая кровь на раскаленные камни далекой горной страны. Спасибо вам, воины-афганцы, за то, что выжили, что вернулись. За то, что храните память о ваших погибших товарищах и проводите большую работу по патриотическому воспитанию подрастающего поколения». Губернатор Луганщины выразил уверенность в том, что мужество и стойкость воинов-интернационалистов всегда будут примером для молодежи.