Перша «Просвіта» виникла 8 грудня 1868 р. у Львові. В Наддніпрянській Україні «Просвіти» набули поширення у 1905-1907 рр. Українська інтелігенція через просвітянські товариства відроджувала національну самосвідомість народу. На громадських засадах створювались і відкривались книгозбірні української літератури, видавалися книжки та часописи, влаштовувалися курси й лекторії з українознавства, збиралися матеріали для історико-етнографічних музеїв, влаштовувалися літературно-музичні вечори та українські національні свята.  Біля витоків національно-культурного руху на Луганщині стояли відомі просвітителі: Б.Д.Грінченко, Х.Д.Алчевська та інші. До 1914 р. луганські просвітяни створили свої осередки й брали активну участь у роботі Катеринославської губернської «Просвіти». У 1914 р. тільки в м. Луганську мешкали 250 просвітян. У 1917-1920 рр. «Просвіти» були основною організаційною формою залучення громадян України до участі в національно-культурному та духовному відродженні, у формуванні національної самосвідомості. Протягом квітня 1917 – грудня 1918 рр. «Просвіти» виникли в Луганську, Лозовій Павлівці, Алчевську, Лисичанську, Кадіївці, Максимівських копальнях, Попасній, Сватовому, Старобільську, Білокуракиному, Біловодську, Осиновому, Новопскові тощо. Їхніми зусиллями було українізовано систему освіти, відкриті українські книгарні, читальні, бібліотеки, запрацювали історико-краєзнавчі лекторії, на сценах місцевих клубів ставилися п’єси українських авторів. Але з утвердженням радянської влади «Просвіти» були заборонені. У 1989 р. було створено Луганські обласне та міське Товариства української мови, трансформовані із здобуттям незалежності України у «Просвіту». Сьогодні в Луганському обласному об’єднанні ВУТ «Просвіта»
ім. Т.Шевченка 3,5 тис. фіксованих членів і 7,5 тис. симпатиків. Серед них академіки і професори, заслужені працівники освіти, культури, мистецтв, учителі та інженери тощо. Просвітяни Луганщини передають навчальним та культурно-освітнім закладам області сотні примірників літератури та електронних видань. У 2008 році назбирали і передали півтори тисячі комплектів теплого одягу для постраждалих від повені жителів Надвірнянського району Івано-Франківської області. 10 просвітянських колективів області удостоєні звання лауреатів та переможців Всеукраїнських оглядів художньої самодіяльності.